Vojaški tankerji za oskrbo z gorivom v zraku: zgodovina in fotografije KB-29, KB-50, KC-135, KC-10, KC-46, KC-130 in Airbus MRTT

Koncept polnjenja goriva v zraku

Vojaški tankerji KB-29 KB-50 KC-97 KC-135 KC-10 KC-46 KC-130 Airbus MRTT

Dolivanje goriva v zraku omogoča, da letalo cisterna pretoči gorivo do sprejemnega letala, ki lahko nato dlje ostane v zraku ter podaljša svoj doseg in čas na postaji. Koncept je bil prvotno uporabljen pred drugo svetovno vojno v zelo omejenem obsegu. Po drugi svetovni vojni so ga začeli uporabljati za razširitev dometa strateških bombnikov in se danes v veliki meri uporablja v obsežnih vojaških operacijah.

Dve glavni vrsti sistemov za oskrbo z gorivom sta sonda-in-zdravilo , ki se enostavneje prilagaja obstoječim letalom, in leteči bum , ki ponuja hitrejši prenos goriva, vendar zahteva namensko postajo upravljavca ogrodja.

Tip modela ameriških letal tankerjev se začne s črko 'K'.

Zgodnji uspeh oskrbe z gorivom v zraku: prvi let brez postankov okoli sveta

Eden najbolj zgodovinskih letov v letalstvu je vključeval B-50 in se je zgodil v začetku leta 1949, prvi let brez postankov okoli sveta. Polet je bil mogoč zaradi polnjenja goriva v zraku.

Letalo je bilo B-50A-5-BO, S/N 46-010, imenovano 'Lucky Lady II', dodeljeno 43. Bomb Group.

B-50 je 26. februarja 1949 vzletel iz letalske baze Carswell v Fort Worthu v Teksasu in se usmeril proti vzhodu. Poleg treh pilotov na krovu je imel let dvojno posadko, pri čemer je bil vsak človek nadomeščen v 4- do 6-urnih intervalih.

Misija je veljala za tajno, načrti leta pa so prikrili dejansko pot. Če let ni bil uspešen, letalske sile niso želele ali potrebovale negativne publicitete, ki bi se pojavila.

Letalo so podnevi v zraku štirikrat oskrbeli z gorivom letali tankerji KB-29M 43. eskadrilje za oskrbo z gorivom. Lokacije za polnjenje goriva so bile nad Azori, Savdsko Arabijo, Filipini in Havaji. KB-29 je letel nad B-50 in spustil kabel in drog, kot je prikazano na spodnji fotografiji letalskih sil.

Zračni tanker KB-29

KB-29 Superfortress 27. eskadrilje za polnjenje goriva v zraku, Bergstrom AFB, Teksas (fotografija USAF)

Razviti in proizvedeni sta bili dve različici tankerja B-29 Superfortress: KB-29M in KB-29P. B-29 je igral pomembno vlogo pri razvoju učinkovite uporabe oskrbe z gorivom v zraku v poznih 1940-ih.

Prvo letalo, izdelano za polnjenje goriva v zraku, je bilo KB-29M tanker, ki je uporabil pristop s prožno cevjo.

Bolj izpopolnjen sistem je bil uporabljen v KB-29P , ki vključuje sistem toge leteče roke. Roka je bila nameščena na skrajnem zadnjem koncu KB-29P in je imela dve majhni krili. Ta pristop bi kasneje uporabili v drugih tankerjih letalskih sil, vključno s KB-50, KC-97, KC-135 in KC-10.

Zračni tanker KB-50

Boeing KB-50J, S/N 49-0372, na ogled v Pima Air & Space Museum, Tucson, Arizona

Različica B-50 Superfortress je bila KB-50, uporablja se za polnjenje goriva v zraku. KB-50 so imeli ojačane zunanje plošče kril, potrebno opremo za hkratno oskrbo treh lovskih letal z gorivom v zraku po metodi sonde in droga.

Prvi KB-50 je poletel decembra 1955 in ga je januarja 1956 sprejela USAF.

Številne enote so upravljale KB-50, vključno z 622. eskadrilja za oskrbo z gorivom v zraku temelji na Oporišče angleških letalskih sil ... glej popravek zgoraj.

Tanker in WB-50 vremenske izvidniške različice B-50 so ostale v uporabi do leta 1965.

Boeing KB-50J, S/N 49-0389, ko je bil na ogled v MacDill AFB, Tampa, Florida. Leta 2018 so ga preselili v muzej poveljstva zračne mobilnosti v zračni bazi Dover v Delawareu, kjer ga restavrirajo (Avtor Valder137 [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], prek Wikimedia Commons)

Boeing KB-50J Superfortress S/N 0-80114, v letu

Boeing KB-50D ameriških zračnih sil Supertrdnjava (S/N 48-123) 622. eskadrilje za oskrbo z gorivom v zraku (4505. ARW), ki izvaja prvo operacijo oskrbe z gorivom v treh točkah s tremi severnoameriškimi F-100C Super sablja s (54-1825, 53-1774, 54-1848) 451. taktične lovske eskadrilje (322. TFW), 1956.

Boeing KC-97

Boeing KC-97L Stratotanker S/N 52-2630 v muzeju ameriških zračnih sil v Daytonu, OH

C-97 je bil označen KC-97 ko je bil opremljen z letečo roko, ki jo je zasnoval Boeing za polnjenje goriva v zraku. Roka je imela krmilne elemente, tako da je operater roke lahko dobesedno 'odletel' s koncem roka iz tankerja KC-97 v sprejemno letalo.

Med letoma 1947 in 1958 je bilo izdelanih 888 C-97. Od tega jih je bilo 219 prilagojenih kot tankerji KC-97E in F, 592 pa je bilo modelov KC-97G. KC-97G so imeli dodatne 700-galonske zunanje rezervoarje za gorivo pod vsakim krilom in so lahko razdelili 8513 galon goriva, medtem ko so prevažali 96 vojakov.

Da bi ohranili svoje tankerje združljive z novimi visoko zmogljivimi reaktivnimi letali, je USAF po letu 1956 postopoma zamenjala počasnejša letala KC-97 z reaktivnimi tankerji Boeing KC-135.

Vendar so nekateri modificirani KC-97 še naprej leteli v drugih vlogah. Leta 1964 so nekateri od njih dobili dva reaktivna motorja. Povečana hitrost teh letal KC-97L jih je naredila bolj združljiva z visokozmogljivimi reaktivnimi letali in so služila predvsem letalski nacionalni gardi. Leta 1973 so ameriške vojaške vojske umaknile svoj zadnji C/KC-97, druga letala pa so ostala v uporabi pri rezervnih letalskih silah in nacionalni gardi kot tankerji ali letala za iskanje in reševanje.

KC-97L, S/N 53-298, Robins Air Force Base, Georgia

Boeing KC-97L Stratotanker, S/N 030240, v Global Power Museum, Barksdale AFB, Louisiana

KC-97 Stratotanker, S/N 030240, v muzeju Global Power

Pogled s sprednje strani trupa ameriškega letalstva KC-97 Stratotanker, serijska številka 030240

Repni del in palica za polnjenje goriva na KC-97 Stratotanker, serijska številka 030240, Global Power Museum

KC-97 Stratotanker, S/N 0-30363, na ogled v March Field Air Museum v Kaliforniji

Letalske sile ZDA KC-97G, S/N 53-0198, Strateško letalsko poveljstvo in vesoljski muzej, Ashland, Nebraska

Stratotanker KC-135 ameriških zračnih sil

U.S.A.F Boeing KC-135 Stratotanker

KC-135, ki se je razvil iz prototipa Boeing Dash-80, je bil prvi tanker ameriških zračnih sil na reaktivni pogon, predstavljen leta 1957. Zamenjal je KC-97.

KC-135 je po videzu podoben komercialnemu 707, vendar ima ožji trup in je krajši od 707.

Različice letala C-135 so bile uporabljene za druge namene, vključno s predsedniškimi letali, kot je VC-137, znano tudi kot C-137 Stratoliner.

Naslednja generacija tankerja letalskih sil je bil KC-10 Extender, ki mu bo leta 2017 sledil Boeing KC-46A, ki temelji na Boeingu 767.

Boeing bi sčasoma zgradil več kot 800 letal serije C-135.

Fotografije KC-135 iz spletnega arhiva letal

KC-135E Stratotanker, S/N 57-1510, Hill AFB Museum, Ogden, Utah

KC-135 Stratotanker S/N 63595 v Global Power Museum, Barksdale AFB v Bossier Cityju, Louisiana

Ameriško letalstvo EC-135, S/N 10262, na vhodu v oporišče letalskih sil Ellsworth

KC-135 Fotografije naših prijateljev in podpornikov

KC-135 Stratotanker v bazi letalskih sil Eielson blizu Fairbanksa na Aljaski (foto Michael Hoschouer)

KC-135R Stratotanker 97th Air Mobility Wing na letalskem sejmu Cannon AFB leta 2014, Clovis, Nova Mehika (foto Andrew Hersey)

McDonnell-Douglas KC-10 Extender letalskih sil ZDA

Različica vojaškega zračnega tankerja komercialnega letala DC-10 je bila razvita za letalske sile Združenih držav in je delovala kot Podaljšek KC-10 . Uporablja mešani sistem za oskrbo z gorivom s cevjo in drogom ter letečo palico in lahko oskrbi z gorivom vojaška letala ameriških zračnih sil, mornarice in marinskega korpusa. Ima dvakrat večjo zmogljivost polnjenja z gorivom kot letalski tanker KC-135 Stratotanker.

McDonnell-Douglas (zdaj Boeing) je letalskim silam med letoma 1981 in 1988 dostavil skupno 60 podaljškov KC-10.

Julija 2020 so letalske sile upokojile KC-10 na repu #86-0036 in ga poslale 309. skupini za vzdrževanje in regeneracijo vesoljskega letalstva (AMARG) v Davis-Monthan AFM v Tucsonu. Bil je v aktivni službi v združeni bazi McGuire-Dix-Lakehurst v New Jerseyju. To je bil prvi od drugih KC-10, ki so predvideni za upokojitev.

Spodaj je prikazan podaljšek KC-10 letalskih sil Združenih držav med operacijami oskrbe z gorivom med letom z F-22 Raptor (fotografija z dovoljenjem ameriških letalskih sil)

Zračni tanker KC-46 Pegasus

Boeing dostavi prvi tanker KC-46A vojaški bazi Altus Boeingove novice - 8.2.2019

Boeing dostavil prva dva tankerja KC-46A Pegasus ameriškim zračnim silam v letalski bazi McConnell Boeingove novice - 25.1.2019

KC-46, ki izhaja iz Boeingovega komercialnega letala 767, je izdelan v Boeingovi tovarni v Everettu v Washingtonu. Boeing je zasnoval KC-46 ne samo kot zračni tanker, temveč tudi za prevoz potnikov, tovora in bolnikov.

Letalo je imelo svoj prvi testni let septembra 2015. Januarja 2019 so ameriške zračne sile sprejele prvi KC-46A Pegasus, ki naj bi bil dostavljen v letalsko bazo McConnell v Wichiti v Kansasu.

Med obsežnim testiranjem letenja je šest KC-46 opravilo več kot 3800 ur letenja in raztovorilo več kot štiri milijone funtov goriva na A-10, B-52, C-17, KC-10, KC-135, KC-46, F -15E, F-16 in F/A-18 letala.

Boeing ima pogodbo za 52 od pričakovanih 179 tankerjev za letalske sile. Poleg prvega letala, ki je bilo sprejeto, je devet letal podvrženih testiranju za sprejemljivost strank, preostala letala pogodbene količine pa so v proizvodnji.

USAF KC-46A v tovarni Boeing v Seattlu (fotografija z dovoljenjem Podjetje Boeing )

Spodaj je prikazan KC-46A Pegasus letalskih sil Združenih držav (fotografija z dovoljenjem Podjetje Boeing )

KC-46A Pegasus letalskih sil Združenih držav (levo) med operacijami polnjenja goriva med letom s podaljškom KC-10 (desno) (fotografija z dovoljenjem Podjetje Boeing )

Tanker USAF KC-46A Pegasus polni gorivo za bombnik B-2 Spirit (fotografija z dovoljenjem ameriških zračnih sil)

Zračni tanker KC-130

KC-130 je večnamenski taktični tanker/transportnik za več nalog, ki zagotavlja podporo za oskrbo z gorivom, ki jo za svoja letala zahteva Korpus mornariške pehote ZDA. To vsestransko sredstvo omogoča oskrbo z gorivom med letom za taktična letala in helikopterje.

KC-130J je najnovejša različica C-130 Hercules, ki jo uporablja Korpus mornariške pehote, dobavljenih je bilo 48 od 79 naročenih. Zamenjal je starejše različice KC-130F, KC-130R in KC-130T.

KC-130J pomorske letalske transportne eskadrilje-352 (fotografija z dovoljenjem Korpusa mornariške pehote ZDA)

Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT)

Konfiguracija roke na Airbusu A330 MRTT

The Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) je letalo za oskrbo z gorivom v zraku, ki temelji na civilnem Airbusu A330-200.

Kabino letala A330 MRTT je mogoče prilagoditi za prevoz do 380 potnikov v konfiguraciji enega razreda, kar omogoča celoten nabor konfiguracij od maksimalnega prevoza vojakov do kompleksnih prilagoditev, primernih za misije VIP in gostov.

MRTT je mogoče konfigurirati tudi za izvajanje misij medicinske evakuacije (Medevac), ki lahko nosi do 130 standardnih nosil. Konfiguracija tovora na glavni palubi omogoča prevoz standardnih komercialnih kontejnerjev in palet, vojaških, ISO in NATO palet.

Standardni komercialni letali A330-200 so dostavljeni iz Airbusove končne montažne linije v Toulousu v Franciji v Airbusov vojaški center za predelavo v Getafeju v Španiji za namestitev rezervoarjev za polnjenje goriva, rok in vojaške letalske elektronike.

Skupaj 12 držav je oddalo trdna naročila za približno 60 letal, od katerih jih je bilo 42 dobavljenih do konca januarja 2020.

Airbus A330 MRTT Phénix francoskih zračnih sil, registracija F-UJCG (fotografije DELEHELLE Eric)
Airbus 330 MRTT letalskih sil ZAE, št. 1302 (fotografije: DELEHELLE Eric)

Prihodnji A330 MRTT, MSN 1857, za Singapurske zračne sile, registracija EC-335, ki prihaja za protikorozijsko barvo leta 2018 (fotografija: DELEHELLE Eric)