Navios-tanque militares de reabastecimento aéreo: KB-29, KB-50, KC-135, KC-10, KC-46, KC-130 e história e fotografias do Airbus MRTT
O conceito de reabastecimento aéreo
Navios-tanque militares |
O reabastecimento aéreo permite que uma aeronave-tanque transfira combustível para uma aeronave receptora, que pode permanecer no ar por mais tempo e estender seu alcance e tempo na estação. O conceito foi originalmente empregado antes da Segunda Guerra Mundial em uma escala muito limitada. Após a Segunda Guerra Mundial, começou a ser usado para ampliar o alcance dos bombardeiros estratégicos e hoje é amplamente utilizado em operações militares de grande escala.
Os dois principais tipos de sistemas de reabastecimento são sonda-e-droga , que é mais simples de adaptar às aeronaves existentes, e a boom voador , que oferece uma transferência de combustível mais rápida, mas requer uma estação de operador de lança dedicada.
Os aviões-tanque dos EUA têm seu tipo de modelo começando com a letra 'K'.
Um sucesso inicial de reabastecimento aéreo: o primeiro voo de volta ao mundo sem escalas
Um dos voos mais históricos da aviação envolveu o B-50 e ocorreu no início de 1949, o primeiro voo sem escalas ao redor do mundo. O voo foi possível devido ao reabastecimento aéreo.
A aeronave era B-50A-5-BO, S/N 46-010, denominada 'Lucky Lady II', atribuída ao 43º Grupo de Bombas.
O B-50 decolou da base da Força Aérea de Carswell em Fort Worth, Texas, em 26 de fevereiro de 1949, e seguiu para o leste. Além de três pilotos a bordo, o voo era duplo, com cada homem sendo substituído em intervalos de 4 a 6 horas.
A missão foi considerada secreta e os planos de voo disfarçaram a rota real. Se o vôo não fosse bem-sucedido, a Força Aérea não queria, ou precisava, da publicidade negativa que viria.
O avião foi reabastecido quatro vezes durante o dia no ar por aviões-tanque KB-29M do 43º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo. Os locais de reabastecimento foram nos Açores, Arábia Saudita, Filipinas e Havaí. O KB-29 voou acima do B-50 e baixou um cabo e um drogue, como mostra a foto da Força Aérea abaixo.
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KB-29 Navio-Tanque Aéreo
| KB-29 Superfortaleza do 27º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo, Base Aérea de Bergstrom, Texas (Foto da USAF) |
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Duas versões de tanque do B-29 Superfortress foram desenvolvidas e produzidas: KB-29M e KB-29P. O B-29 desempenhou um papel importante no desenvolvimento do uso efetivo do reabastecimento aéreo durante o final da década de 1940.
A primeira aeronave produzida para reabastecimento aéreo foi a KB-29M petroleiro que usava uma abordagem de mangueira flexível.
Um sistema mais refinado foi usado na KB-29P , envolvendo um sistema rígido de lança voadora. A lança foi montada na extremidade traseira do KB-29P e tinha duas pequenas asas. Essa abordagem mais tarde seria usada em outros navios-tanque da Força Aérea, incluindo o KB-50, KC-97, KC-135 e KC-10.
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KB-50 Navio Aéreo
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Uma variante do B-50 Superfortress foi o KB-50, usado para reabastecimento ar-ar. Os KB-50 apresentavam painéis de asa externos reforçados, o equipamento necessário para reabastecer simultaneamente três aeronaves do tipo caça pelo método de sonda e drogue.
O primeiro KB-50 voou em dezembro de 1955 e foi aceito pela USAF em janeiro de 1956.
Várias unidades operaram o KB-50, incluindo o 622º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo Com base em Base Aérea da Inglaterra ... veja o patch acima.
As versões de reconhecimento climático WB-50 e petroleiro do B-50 permaneceram em serviço até 1965.
| Boeing KB-50J, S/N 49-0389, quando estava em exibição na MacDill AFB, Tampa, Flórida. Foi transferido em 2018 para o Museu do Comando de Mobilidade Aérea em Dover AFB em Delaware, onde está passando por restauração (Por Valder137 [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons) |
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| Boeing KB-50J Superfortress S/N 0-80114, em voo |
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| Um Boeing KB-50D da Força Aérea dos EUA Superfortaleza (S/N 48-123) do 622d Air Refueling Squadron (4505th ARW) realizando a primeira operação de reabastecimento de ponto triplo com três F-100C norte-americanos Super Sabre s (54-1825, 53-1774, 54-1848) do 451º Esquadrão de Caça Tático (322º TFW), 1956. |
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Boeing KC-97
Boeing KC-97L Stratotanker S/N 52-2630 no Museu da Força Aérea dos EUA em Dayton, OH
O C-97 foi designado KC-97 quando foi equipado com a lança voadora projetada pela Boeing para reabastecimento aéreo. A lança tinha controles para que o operador da lança pudesse literalmente 'voar' a extremidade da lança do navio-tanque KC-97 para o avião receptor.
Foram 888 C-97 construídos entre 1947 e 1958. Destes, 219 foram adaptados como KC-97E e F e 592 foram modelos KC-97G. Os KC-97Gs tinham tanques de combustível externos adicionais de 700 galões sob cada asa e podiam dispensar 8.513 galões de combustível enquanto transportavam 96 tropas.
Para manter seus aviões-tanque compatíveis com seus mais novos aviões a jato de alto desempenho, a USAF substituiu gradualmente os aviões KC-97 mais lentos por aviões-tanque Boeing KC-135 após 1956.
No entanto, alguns KC-97 modificados continuaram voando em outras funções. Em 1964, alguns deles receberam dois motores a jato. O aumento da velocidade dessas aeronaves KC-97L as tornou mais compatíveis com aeronaves a jato de alto desempenho e serviram principalmente na Guarda Aérea Nacional. A USAF aposentou seu último C/KC-97 em 1973, mas outros aviões permaneceram em uso com a Reserva da Força Aérea e a Guarda Nacional Aérea como tanques ou aeronaves de busca e salvamento.
| KC-97L, S/N 53-298, Robins Air Force Base, Geórgia |
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| Boeing KC-97L Stratotanker, S/N 030240, no Global Power Museum, Barksdale AFB, Louisiana |
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| KC-97 Stratotanker, S/N 030240, no Global Power Museum |
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| Vista frontal da fuselagem do U.S. Air Force KC-97 Stratotanker, S/N 030240 |
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| Seção da cauda e lança de reabastecimento no KC-97 Stratotanker, S/N 030240, Global Power Museum |
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| KC-97 Stratotanker, S/N 0-30363, em exibição no March Field Air Museum na Califórnia |
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| Força Aérea dos EUA KC-97G, S/N 53-0198, Comando Aéreo Estratégico e Museu Espacial, Ashland, Nebraska |
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Força Aérea dos EUA KC-135 Stratotanker
 U.S.A.F Boeing KC-135 Stratotanker |
O KC-135, desenvolvido a partir do protótipo Boeing Dash-80, foi o primeiro navio-tanque de reabastecimento a jato da Força Aérea dos EUA, introduzido em 1957. Ele substituiu o KC-97.
O KC-135 é semelhante em aparência ao 707 comercial, mas tem uma fuselagem mais estreita e é mais curto que o 707.
Variantes do avião C-135 foram utilizadas para outros fins, incluindo aeronaves presidenciais, como o VC-137, também conhecido como C-137 Stratoliner.
A próxima geração do navio-tanque da Força Aérea foi o KC-10 Extender, a ser seguido em 2017 pelo Boeing KC-46A, baseado no Boeing 767.
A Boeing acabaria por construir mais de 800 aeronaves da série C-135.
KC-135 Fotos dos Arquivos Online de Aviões
| KC-135E Stratotanker, S/N 57-1510, Hill AFB Museum, Ogden, Utah |
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| KC-135 Stratotanker S/N 63595 no Global Power Museum, Barksdale AFB em Bossier City, Louisiana |
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| Força Aérea dos EUA EC-135, S/N 10262, na entrada da Base Aérea de Ellsworth |
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KC-135 Fotografias por nossos amigos e apoiadores
| KC-135 Stratotanker na Base Aérea de Eielson perto de Fairbanks, Alaska (foto de Michael Hoschouer) |
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| KC-135R Stratotanker da 97ª Ala de Mobilidade Aérea no Cannon AFB Air Show 2014, Clovis, Novo México (foto de Andrew Hersey) |
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McDonnell-Douglas KC-10 Extender da Força Aérea dos EUA
Uma versão de avião-tanque militar do avião comercial DC-10 foi desenvolvida para a Força Aérea dos Estados Unidos e operada como o Extensor KC-10 . Ele emprega um sistema de reabastecimento misto de mangueira e drogue e lança voadora e pode reabastecer aeronaves militares da Força Aérea, Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Tem o dobro da capacidade de reabastecimento do Air Force KC-135 Stratotanker.
A McDonnell-Douglas (agora Boeing) entregou um total de 60 Extenders KC-10 para a Força Aérea entre 1981 e 1988.
Em julho de 2020, a Força Aérea aposentou o KC-10 tail #86-0036, enviando-o para o 309º Grupo de Manutenção e Regeneração Aeroespacial (AMARG) em Davis-Monthan AFM em Tucson. Ele estava em serviço ativo na Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst, Nova Jersey. Este foi o primeiro de outros KC-10 que estão programados para aposentadoria.
| Mostrado abaixo é um KC-10 Extender da Força Aérea dos Estados Unidos durante as operações de reabastecimento em voo com um F-22 Raptor (Foto cortesia da Força Aérea dos EUA) |
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KC-46 Pegasus Aerial Tanker
| Boeing entrega primeiro navio-tanque KC-46A para Altus AFB Notícias da Boeing - 08/02/2019 |
Boeing entrega os primeiros dois navios-tanque KC-46A Pegasus para a Força Aérea dos EUA na Base Aérea de McConnell |
O KC-46, derivado da estrutura comercial do 767 da Boeing, é construído nas instalações da Boeing em Everett, Washington. A Boeing projetou o KC-46 não apenas para funcionar como um avião-tanque, mas também para transportar passageiros, carga e pacientes.
A aeronave teve seu primeiro voo de teste em setembro de 2015. Em janeiro de 2019, a Força Aérea dos EUA aceitou o primeiro KC-46A Pegasus, com entrega a ser feita na Base Aérea de McConnell, em Wichita, Kansas.
Durante extensos testes de voo, seis KC-46 completaram mais de 3.800 horas de voo e descarregaram mais de quatro milhões de libras de combustível para A-10, B-52, C-17, KC-10, KC-135, KC-46, F -15E, F-16 e F/A-18 aeronaves.
A Boeing tem um contrato para 52 dos 179 petroleiros esperados para a Força Aérea. Além da primeira aeronave que foi aceita, nove aeronaves estão passando por testes de aceitação do cliente com as demais aeronaves do valor contratado em produção.
| USAF KC-46A na fábrica da Boeing em Seattle (foto cortesia do Empresa Boeing ) |
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| Abaixo está um KC-46A Pegasus da Força Aérea dos Estados Unidos (Foto cortesia do Empresa Boeing ) |
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| KC-46A Pegasus da Força Aérea dos Estados Unidos (à esquerda) durante as operações de reabastecimento em voo com um KC-10 Extender (à direita) (Foto cortesia do Empresa Boeing ) |
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| Petroleiro USAF KC-46A Pegasus reabastecendo um bombardeiro B-2 Spirit (foto cortesia da Força Aérea dos EUA) |
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Navio-tanque aéreo KC-130
O KC-130 é um navio-tanque/transporte tático multifuncional e multimissão que fornece o suporte de reabastecimento exigido pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA para suas aeronaves. Este ativo versátil fornece reabastecimento em voo para aeronaves táticas e helicópteros.
O KC-130J é a mais recente variante do C-130 Hercules operada pelo Corpo de Fuzileiros Navais, com 48 entregues de 79 encomendados. Ele substituiu as variantes mais antigas do KC-130F, KC-130R e KC-130T.
| KC-130J do Esquadrão de Transporte de Reabastecimento Aéreo Marítimo-352 (Foto cortesia do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA) |
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Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT)
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o Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) é um avião-tanque de reabastecimento aéreo baseado no Airbus A330-200 civil.
A cabine do A330 MRTT pode ser modificada para transportar até 380 passageiros em uma configuração de classe única, permitindo uma gama completa de configurações, desde o transporte maximizado de tropas até a personalização complexa adequada para missões VIP e convidados.
O MRTT também pode ser configurado para realizar missões de evacuação médica (Medevac) até 130 macas padrão que podem ser transportadas. A configuração de carga do convés principal permite o transporte de contêineres e paletes comerciais padrão, paletes militares, ISO e OTAN.
Os A330-200 comerciais padrão são entregues da Linha de Montagem Final da Airbus em Toulouse, França, para o Centro de Conversão Militar da Airbus em Getafe, Espanha, para instalação de cápsulas de reabastecimento, lanças e aviônicos militares.
Um total de 12 nações fizeram pedidos firmes para aproximadamente 60 aeronaves, das quais 42 foram entregues até o final de janeiro de 2020.
| Força Aérea Francesa Airbus A330 MRTT Phénix, Registro F-UJCG (Fotos de DELEHELLE Eric) | |
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| Airbus 330 MRTT da Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos, nº 1302 (Fotos de DELEHELLE Eric) | |
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| Futuro A330 MRTT, MSN 1857, para Força Aérea de Cingapura, Registro EC-335, chegando para pintura anticorrosiva em 2018 (Foto de DELEHELLE Eric) |
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