Bombardeiros da Força Aérea do Exército dos Estados Unidos da Segunda Guerra Mundial, design, desenvolvimento, produção, ação de guerra e fotografias

Os Estados Unidos fabricaram cerca de 300.000 aeronaves militares pouco antes e durante a Segunda Guerra Mundial. Incluído neste número estavam grandes quantidades de numerosos aviões bombardeiros. A produção totalizou 97.810 bombardeiros.

Apresentados abaixo estão os bombardeiros militares dominantes usados ​​pelos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial.

B-17 Fortaleza Voadora

O Boeing B-17 Fortaleza Voadora O bombardeiro pesado quadrimotor é um dos aviões mais famosos e bem-sucedidos já construídos. O B-17 recebeu o nome de 'Flying Fortress' de um repórter de Seattle que comentou sobre seu poder de fogo defensivo e disse 'É uma Flying Fortress'.

A intenção original do B-17 era a proteção do continente dos EUA das frotas de invasão. Em 1934, a Boeing Aircraft Company de Seattle, Washington, iniciou a construção de um bombardeiro pesado quadrimotor. Conhecido como Boeing Modelo 299 , decolou pela primeira vez em 28 de julho de 1935. A entrega desses primeiros modelos de produção foi entre 11 de janeiro e 4 de agosto de 1937.

Os B-17 serviram em todas as zonas de combate da Segunda Guerra Mundial. A aeronave é mais conhecida pelo bombardeio estratégico à luz do dia de alvos industriais alemães. O B-17 voou principalmente para fora da Inglaterra, equipando 26 dos 40 grupos de bombardeio da 8ª Força Aérea.

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o B-17 foi rapidamente retirado de uso como bombardeiro e as Forças Aéreas do Exército aposentaram a maior parte de sua frota. A produção terminou em maio de 1945 e totalizou 12.731.

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B-24 Libertador

Lançando um recém-construído B-24 Liberator na Ford Willow Run Plant

o Consolidado B-24 Liberator era um bombardeiro pesado de 4 motores e cauda dupla projetado pela Consolidated Aircraft de San Diego. Seu primeiro voo foi em 29 de dezembro de 1939 e começou a operar em 1941.

O B-24 era um projeto mais moderno que o Boeing B-17 Flying Fortress, com uma velocidade máxima mais alta, maior alcance, teto mais alto e uma carga de bombas mais pesada. Mas o B-24 era mais difícil de voar, com forças de controle pesadas e características de voo de formação ruins. O posicionamento dos tanques de combustível também tornou o avião propenso a incêndios. As asas altas montadas na fuselagem também tornaram mais difícil sobreviver a pousos forçados em terra ou na água.

Um total de 18.493 Liberators foram construídos, mais do que qualquer outra aeronave na Segunda Guerra Mundial.

o Corrida do Salgueiro fábrica, localizada entre Ypsilanti e Belleville, Michigan, foi construída durante a Segunda Guerra Mundial pela Ford Motor Company para a produção em massa do B-24 Liberator. Em 1º de outubro de 1942, o primeiro avião foi concluído e batizado de 'O Espírito de Ypsilanti'.

O Aeroporto Willow Run, com seis pistas para testar aviões, também foi concluído em 1942. No auge da produção, a linha de montagem produzia um Liberator por hora. Em 28 de junho de 1945 a produção cessou, após a fabricação de 8.685 aviões.

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B-25 Mitchell

Modelo de produção inicial do B-25

o B-25 Mitchell foi um bombardeiro médio bimotor usado na Segunda Guerra Mundial e fabricado pela North American Aviation. O B-25 foi nomeado em homenagem ao pioneiro da aviação militar General Billy Mitchell.

O B-25 voou pela primeira vez em 19 de agosto de 1940, e o US Army Air Corps aceitou os primeiros cinco B-25 em fevereiro de 1941 .

O B-25 serviu em todas as áreas de combate sendo pilotadas pelos holandeses, britânicos, chineses, russos e australianos, além das forças dos EUA.

Embora o B-25 tenha sido originalmente destinado ao bombardeio nivelado de altitudes médias, ele foi usado extensivamente na área do Pacífico para bombardear aeródromos japoneses do nível das copas das árvores e para bombardear navios inimigos.

O avião é bem lembrado por seu papel na Ataque Doolittle , em 18 de abril de 1942, o primeiro ataque aéreo dos Estados Unidos a atingir a pátria japonesa durante a Segunda Guerra Mundial.

Dos 9.890 B-25 construídos durante a Segunda Guerra Mundial, existem mais de cem aeronaves sobreviventes em todo o mundo, a maioria localizada nos Estados Unidos.

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B-26 Saqueador

Martin B-26 Marauder em voo

o Martin B-26 Marauder foi um bombardeiro médio bimotor americano que foi projetado e construído pela Glenn L. Martin Company. O bombardeiro foi montado em fábricas em Baltimore, Maryland, e Omaha, Nebraska.

O B-26 teve amplo serviço durante a Segunda Guerra Mundial. Usado pela primeira vez no Teatro do Pacífico no início de 1942, também foi usado no Teatro Mediterrâneo e na Europa Ocidental.

Um total de 5.288 Marotos foram construídos entre 1941 e 1945. Depois que o Maroto foi aposentado, os não relacionados Douglas A-26 Invasor assumiu a designação 'B-26', o que gerou confusão entre as duas aeronaves.

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B-29 Superfortaleza

Boeing B-29 'Enola Gay'

A Boeing começou a trabalhar em um bombardeiro pressurizado de longo alcance em 1938. Em dezembro de 1939, o Army Air Corps emitiu uma especificação formal para o chamado 'superbomber', capaz de lançar 20.000 libras de bombas a um alvo a 2.667 milhas de distância, a uma velocidade de 400 km/h.

O B-29 apresentou o primeiro nariz e cockpit totalmente pressurizados em um bombardeiro e uma área de popa para a tripulação também foi pressurizada. Como os compartimentos de bombas não eram pressurizados, um túnel pressurizado foi projetado para conectar as áreas de tripulação dianteira e traseira. Um pára-choques de cauda retrátil foi fornecido para proteção da cauda durante decolagens e aterrissagens na altura do nariz.

Em tempo de guerra, o B-29 era capaz de voar até 31.850 pés a velocidades de 350 mph. Projetado como um bombardeiro diurno de alta altitude, o B-29 voou mais missões de bombardeio incendiário noturno de baixa altitude.

O B-29 é mais frequentemente lembrado por muitos por duas missões que ocorreram em agosto de 1945, sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki, que levaram ao fim rápido da Segunda Guerra Mundial.

O coronel Tibbets pilotou o B-29 ' Enola Gay ' (Número de série 44-86292) em 6 de agosto de 1945, e lançou 'Little Boy' sobre Hiroshima, Japão. Ele dera ao avião o nome de sua mãe, Enola Gay Tibbets. O avião foi construído na fábrica de Glenn Martin em Omaha, Nebraska.

Três dias depois, o 'Fat Man' foi lançado em Nagasaki pelo B-29 ' Bockscar '.

Um total de 3.970 B-29s de produção foram construídos em várias fábricas nos EUA.

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B-32 Dominador

Consolidado B-32-1-CF Dominador (S/N 42-108471)

o Dominador B-32 Consolidado era um bombardeiro pesado quadrimotor encomendado pela Força Aérea do Exército ao mesmo tempo que o Boeing B-29 Superfortaleza . Na realidade, o B-32 era uma aeronave de reserva caso o complexo B-29 carregado de tecnologia não atendesse às suas expectativas como o principal bombardeiro pesado do país na Segunda Guerra Mundial.

O projeto original do Dominator era semelhante ao bombardeiro existente da Consolidated, o B-24 Libertador , na medida em que usava barbatanas gêmeas e uma asa grande do tipo Davis, mas apresentava uma fuselagem mais longa e arredondada e um nariz arredondado.

Embora o B-32 tenha sido projetado com as mesmas especificações do Boeing B-29, consideravelmente mais desenvolvimento foi necessário pela Consolidated para atender às especificações da USAAF. A pressurização e o controle remoto das torres de canhão foram abandonados e a cauda do tipo B-24 com leme duplo foi substituída em 1944 por uma barbatana e leme simples do tipo B-29 muito grande.

No final, os problemas de teste e produção do B-32 resultaram em disponibilidade limitada e, consequentemente, o bombardeiro viu pouca ação durante a Segunda Guerra Mundial. Um avião concebido em 1939 não estava pronto para a ação de guerra até meados de 1945. O sucesso do B-29 Superfortress também deu menor importância ao programa B-32.

Um total de 300 B-32s foram encomendados, mas apenas 118 foram entregues à USAAF. Um total de 130 foram voáveis ​​e mais 170 cancelados.

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Fotografias de bombardeiros da Segunda Guerra Mundial

B-17F 'Boeing Bee' - S/N 42-29782 - em Seattle, WA

Consolidado B-24J Liberator 'Bruxaria' (S/N 44-44052) da Fundação Collings

B-25J Mitchell 'Lazy Daisy Mae' S/N 44-86891 em exposição no Castle Air Museum em Atwater, Califórnia

B-26 Marauder 'Charley's Jewel' S/N 40-1459 no MAPS Air Museum em Akron, Ohio

B-29 Superfortress 'Straight Flush' no Hill Aerospace Museum em Utah (Foto da equipe)