Tinker Air Force Base, de Charles B. Hall Airpark, Oklahoma City, Oklahoma, met foto's van vliegtuigen en beeldhouwkunst

Luchtfoto van Tinker Air Force Base, Oklahoma City, circa 1985

Geschiedenis van Tinker Air Force Base

Op 30 juli 1941 vond een baanbrekende ceremonie plaats voor een onderhoudsdepot voor vliegtuigen, 9 mijl ten zuidoosten van het centrum van Oklahoma City. Op 15 januari 1942 markeerde luitenant-kolonel William R. Turnbull de oprichting van de Midwest Air Depot .

Op 1 maart 1942 activeerde het Ministerie van Oorlog het vliegveld officieel.

De werving van nieuwe werknemers voor het depot en voor de Douglas Aircraft Plant die op dezelfde locatie wordt gebouwd, heeft de werkgelegenheid in de omgeving van Oklahoma City als een paddestoelen uit de grond geschoten.

Het nieuwe vliegveld werd Tinkerveld op 14 oktober 1942. Het is vernoemd naar: Generaal-majoor Clarence L. Tinker , een achtste Osage-indiaan uit Pawhuska, in het noorden van Oklahoma, die zijn leven verloor in het theater van de Stille Oceaan terwijl hij een vlucht van LB-30's leidde tijdens een bombardement op de Japanners in juni 1942.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog vond de piek in de werkgelegenheid eind 1943 plaats, met 13.500 mensen die in het luchtdepot werkten, en nog eens 23.000 in de Douglas Aircraft-fabriek. Bijna de helft van alle Tinker- en Douglas-arbeiders waren vrouwen die een voorbeeld waren van de beroemde 'Rosie de Klinkhamer.' (zie foto hieronder)

Tinker Air Force Base geschiedenis en storyboards, Charles Hall Airpark, Oklahoma City (personeelsfoto)

Medewerkers van Douglas hebben meer dan 5.000 C-47 Skytrains gebouwd, met een piek van een productie van 13 Skytrains per dag. Daarnaast hebben onderhoudsploegen van Tinker B-17 Flying Fortress, B-24 Liberator en B-29 Superfortress bommenwerpers gerepareerd, aangepast en onderhouden.

Het vliegveld kreeg zijn huidige naam, Tinker Luchtmachtbasis , op 13 januari 1948.

Tijdens het Koreaanse conflict was Tinker AFB een onderhouds- en modificatiefaciliteit voor de B-29 Superfortress, B-50 Superfortress en de Convair B-36 Peacemaker.

Het personeelsbestand nam in aantal toe naarmate de werklast van het depot bleef toenemen. Naarmate het luchtmachtarsenaal groeide, was Tinker het onderhoudspunt voor vliegtuigen zoals de B-47 Stratojet, B-52 Stratofortress en KC-135 Stratotanker.

De eerste C-141 Starlifter in de luchtmachtvloot, genaamd de Spirit of Oklahoma City, werd in oktober 1964 afgeleverd aan Tinker AFB.

Tijdens de Vietnam-oorlog kregen de A-7 Corsair II, F-4 Phantom II en B-52 Stratofortress-vliegtuigen depotreparaties en modificaties bij Tinker.

Tinker Air Force Base vandaag

Tinker Air Force Base is tegenwoordig een van de grootste en belangrijkste militaire installaties in de Verenigde Staten. Het omvat meer dan 5.000 hectare en exploiteert twee start- en landingsbanen van 10.000 voet. De basis wordt ondersteund door 7.000 militairen en 15.000 civiele medewerkers.

Sculptuur van Tuskegee Airman Charles B. Hall bij de poort naar Tinker Air Force Base, Oklahoma City (foto personeel)

Tinker is de thuisbasis van een aantal luchtmachtgroepen, waaronder het Oklahoma City Air Logistics Center, 552d Air Control Wing, 507th Air Refuelling Wing, 513th Air Control Group, Navy Strategic Communications Wing One, Defense Logistics Agency's Defense Distribution Depot Oklahoma City, Third Combat Communications Group, Achtendertigste Engineering Installation Group en Defense Megacenter Oklahoma City.

Tinker Air Force Base Museum: het Charles B. Hall Airpark

Burgerleiders van het leger en Oklahoma City openden de Heritage Airpark in januari 2000 aan het publiek om historische vliegtuigen te tonen die de afgelopen zes decennia deel uitmaakten van Tinker's operaties.

Over Charles B. Hall

Op 18 juni 2002 werd het park omgedoopt tot de Charles B. Hall Airpark , ter ere van majoor Blakesly Hall, een Tuskegee Airman en zeer onderscheiden piloot van het 99th Pursuit Squadron, onderdeel van de 332nd Fighter Group.

Hall werd op 3 juli 1942 aangesteld als tweede luitenant van het U.S. Army Air Corps. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij de eerste Afro-Amerikaanse piloot die een vijandelijk vliegtuig neerhaalde in een gevecht. De 99th was op dat moment gestationeerd op El Haouaria Airfield aan de kust van Tunesië en patrouilleerde op het eiland Sicilië. De primaire missie van het squadron was een grondaanval.

Hij vloog 198 gevechtsmissies boven Afrika, Italië en andere delen van Europa. Hij was de eerste Afro-Amerikaan die het Distinguished Flying Cross ontving. Voordat de oorlog eindigde, had hij 198 gevechtsmissies gevlogen en was hij gepromoveerd tot de rang van majoor. Na de oorlog werkte Hall van 1949 tot 1967 bij Tinker.

Sculptuur van majoor Charles B. Hall, een versierde Tuskegee Airman

Een bezoek aan het Airpark

Rosie the Riveter-sculptuur in het Charles B. Hall Airpark, Oklahoma City (foto van het personeel)

Het Airpark is gratis en toegankelijk voor het grote publiek. Het bevindt zich net buiten de Air Depot Boulevard-poort aan de noordkant van de basis, bij afrit 157 op de Interstate 40 in Oklahoma City. Het park is over het algemeen open van zonsopgang tot zonsondergang, tenzij er ter plaatse verhoogde veiligheidswaarborgen zijn.

Toen we het park voor het laatst bezochten, waren we onder de indruk van de uitstekende, goed onderhouden faciliteiten, gemakkelijk bereikbaar via een reeks verharde loopbruggen. Toiletten zijn ook aanwezig, net als schuilplaatsen en banken in het park. De vliegtuigen behoren tot de mooiste restauraties die we hebben gezien tijdens onze bezoeken aan vergelijkbare airparks in het hele land.

Naast de displays van statische vliegtuigen zijn er een aantal uitstekende sculpturen te zien, waaronder Charles B. Hall en Rosie the Riveter. Er is ook een Prisoner of War Memorial, Medal of Honor Memorial en een plaquette over de eerste tornado-voorspelling, uitgegeven op Tinker AFB op 25 maart 1948.

Het airpark is een echte aanrader! We groeten het Tinker AFB-personeel en de lokale maatschappelijke leiders die deze uitstekende faciliteit hebben gebouwd en onderhouden.

Ga voor meer informatie naar de website van Tinker Air Force Base .

Tinker Air Force Base Airpark-foto's

Rockwell B-1B Lancer bij de Air Depot Boulevard-poort op Tinker Air Force Base, Oklahoma City

B-29 Superfortress 'Tinker's Heritage' S/N 427343 in het Charles B. Hall Airpark op Tinker Air Force Base, Oklahoma City, Oklahoma

C-135 Stratolifter S/N 61-2671 op Tinker Air Force Base, Oklahoma City

B-52 Stratofortress S/N 56-695 in het Charles B. Hall Airpark

Boeing RB-47E Stratojet S/N 53-4257 in het Charles B. Hall Airpark gevestigd op Tinker Air Force Base, Oklahoma City, Oklahoma

F-4D Phantom II S/N 66-7518

USAF F-105D Thunderchief S/N 62-4360, Tail Code SH, in het Charles Hall Airpark

C-47 Skytrain in het Charles B. Hall Airpark in Oklahoma City

A-7D Corsair op het luchtpark van de Tinker Air Force-basis

Tinker Air Force Base Airpark-beeldhouwwerk en herdenkingsfoto's

Sculptuur bij het krijgsgevangenenmonument op Tinker Air Force Base, Oklahoma City

Medal of Honor Memorial op Tinker Air Force Base, Oklahoma City

Marker ter herdenking van de eerste tornado-voorspelling, 25 maart 1948, op Tinker Air Force Base, Oklahoma City

Interactieve kaart van het Tinker AFB-gebied

zie grotere kaart