SR-71 Blackbird e M-21 Blackbird della US Air Force, storia, specifiche, velivoli sopravvissuti e fotografie
Storia e sviluppo dell'SR-71 Blackbird e dell'M-21 Blackbird
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Il Lockheed SR-71 'Merlo' era un avanzato aereo da ricognizione strategico Mach 3+ a lungo raggio che ha servito nell'aeronautica americana dal 1964 al 1998.
Il Lockheed A-12 è stata prodotta dal 1962 al 1964 ed è stata in funzione dal 1963 al 1968.
Il design monoposto, che volò per la prima volta nell'aprile 1962, fu il precursore dell'aereo da ricognizione SR-71 Blackbird.
L'altro aereo da ricognizione della Lockheed era il relativamente lento U-2, progettato per la Central Intelligence Agency (CIA). Era vulnerabile ai razzi russi e mancava di velocità più elevate per i moderni aerei da ricognizione.
La CIA si rivolse alla Lockheed's Skunk Works, che sviluppò l'A-12, e avrebbe continuato a sviluppare i suoi concetti di progettazione per l'SR-71.
L'SR-71 è stato progettato per il volo Mach 3+ con un equipaggio di due persone in cabine di pilotaggio in tandem, con il pilota nella cabina di pilotaggio anteriore e il Reconnaissance Systems Officer (RSO) che monitora i sistemi di sorveglianza e le apparecchiature dalla cabina di pilotaggio dietro.
| SR-71A Blackbird, S/N 61-7967, al Barksdale AFB Global Power Museum di Bossier City |
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Origine del nome SR-71 'Blackbird'
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Gli aerei finiti sono stati dipinti di un blu scuro, quasi nero, per aumentare l'emissione di calore interno e per mimetizzarsi contro il cielo notturno. Il colore scuro ha portato all'identificativo di chiamata dell'aereo 'Blackbird'.
Sull'SR-71, il titanio è stato utilizzato per l'85% della struttura, con gran parte del resto dei materiali compositi polimerici. Il primo velivolo operativo progettato attorno a una forma e materiali furtivi, l'SR-71 aveva diverse caratteristiche progettate per ridurre la sua firma radar.
Primo volo e data di servizio dell'SR-71
Il primo volo di un SR-71 ebbe luogo nel dicembre del 1964, presso l'Air Force Plant 42 a Palmdale, in California. Il primo SR-71 è entrato in servizio regolare nel gennaio del 1966. L'SR-71 è stato l'aereo con equipaggio operativo più veloce e più alto del mondo per tutta la sua carriera.
SR-71 record di velocità
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Nel luglio del 1976, l'SR-71 numero di serie 61-7962 ha battuto il record mondiale per la sua classe: un 'record assoluto di altitudine' di 85.069 piedi. SR-71, numero di serie 61-7958 ha stabilito un record di velocità assoluta di 1.905,81 nodi (2.193,2 mph), circa Mach 3,3.
Aereo M-21 Blackbird
Il Lockheed M-21 Merlo è una variante unica dell'A-12, il primo tipo di Blackbird. Costruito per un programma della CIA chiamato 'Tagboard', l'M-21 trasportava veicoli Lockheed D-21 non pilotati per la raccolta di informazioni. Questi droni erano destinati al lancio dalla 'nave madre' M-21 per voli su territori ostili.
Le caratteristiche del design dell'M-21 includono il secondo sedile per il Launch Control Officer e il pilone di lancio su cui è montato il drone.
L'unico M-21 sopravvissuto fu costruito nel 1963 e oggi è in mostra al Museum of Flight di Seattle.
| Lockheed SR-71C S/N 61-7981 Blackbird all'Hill Aerospace Museum di Ogden, Utah |
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Numeri totali di produzione SR-71
Sono stati costruiti un totale di 32 velivoli SR-71, 12 dei quali sono andati persi in incidenti. Inoltre, furono costruiti 13 aerei A-12, insieme a due M-21.
Specifiche del merlo SR-71
Equipaggio: 2 (pilota e responsabile dei sistemi di ricognizione)
Carico utile: 3.500 libbre (1.600 kg) di sensori
Lunghezza: 107 piedi 5 pollici (32,74 m)
Apertura alare: 55 piedi 7 pollici (16,94 m)
Altezza: 18 piedi 6 pollici (5,64 m)
Area dell'ala: 1.800 piedi2 (170 m2)
Peso a vuoto: 67.500 libbre (30.600 kg)
Peso a pieno carico: 152.000 libbre (69.000 kg)
Massimo peso al decollo: 172.000 libbre (78.000 kg)
Motopropulsore: 2 turboreattori a postcombustione a spurgo continuo Pratt & Whitney J58-1, 34.000 lbf (151 kN) ciascuno Carreggiata: 16 piedi 8 pollici (5,08 m)
Interasse: 37 piedi 10 pollici (11,53 m)
Velivolo SR-71 Blackbird sopravvissuto
Un totale di venti (20) SR-71 Blackbirds sono stati conservati nei musei dell'aria negli Stati Uniti, inclusi i 13 elencati di seguito che abbiamo visto e fotografato e mostrati in questa pagina:
| Modello | S/N | Posizione | Città | ST |
| SR-71A | 61-7951 | Museo dell'aria e dello spazio Pima | Tucson | IL |
| SR-71A | 61-7955 | Museo dell'Air Force Flight Test Center | Edwards AFB | QUELLO |
| SR-71A | 61-7958 | Museo dell'Aviazione | Warner Robins | GA |
| SR-71A | 61-7959 | Museo degli armamenti dell'aeronautica | Eglin AFB | FL |
| SR-71A | 61-7960 | Museo dell'aria del castello | Atwater | QUELLO |
| SR-71A | 61-7964 | Comando aereo strategico e museo aerospaziale | Ashland | NO |
| SR-71A | 61-7967 | Museo del potere globale di Barksdale | Città prepotente | IL |
| SR-71A | 61-7971 | Museo dell'aviazione e dello spazio sempreverde | Mc Minnville | O |
| SR-71A | 61-7972 | Centro Udvar-Hazy dello Smithsonian | Aeroporto Dulles | E |
| SR-71A | 61-7973 | Blackbird Park, Stabilimento dell'Aeronautica Militare 42 | Palmdale | QUELLO |
| SR-71A | 61-7975 | Museo dell'aria da campo di marzo | Lungofiume | QUELLO |
| SR-71C | 61-7981 | Museo aerospaziale della collina | Ogden | FUORI |
| M-21 | 60-6940 | Museo del Volo | Seattle | WA |
SR-71 Fotografie di sopravvissuti al merlo
| Monumento alla dedica commemorativa dell'SR-71, 8th Air Force Museum, Barksdale Air Force Base, Louisiana |
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| SR-71A Blackbird S/N 61-7959 all'Air Force Armament Museum di Eglin AFB, Florida |
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| Lockheed SR-71 Blackbird S/N 61-7972 presso l'Udvar-Hazy Center, Aeroporto Dulles, Washington, DC |
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| Lockheed SR-71 Blackbird S/N 61-7951 al Pima Air and Space Museum di Tucson, Arizona |
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| Lockheed M-21 Blackbird S/N 60-6940 al Museum of Flight di Seattle, Washington |
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| Lockheed SR-71 Blackbird S/N 61-7958 al Museum of Aviation, Robins AFB, Georgia |
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| SR-71, S/N 61-7975, in mostra al March Field Air Museum in California |
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| SR-71A Blackbird, S/N 61-7964, Strategic Air Command and Aerospace Museum, Ashland, Nebraska |
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Fotografie dell'SR-71 dei nostri amici e sostenitori
| SR-71 Blackbird, S/N 61-7971, Evergreen Aviation & Space Museum, McMinnville, Oregon (foto di Michael Hoschouer) |
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| SR-71 Blackbird, S/N 61-7955, Museo dell'Air Force Flight Test Center, base dell'aeronautica di Edwards, California (foto di Michael Hoschouer) |
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| SR-71 Blackbird, S/N 61-7960, Castle Air Museum, Atwater, California (foto di Michael Hoschouer) |
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| SR-71, S/N 61-7973, Blackbird Air Park, Air Force Plant 42, Palmdale, California (foto di Michael Hoschouer) |
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