P-3 Storia, varianti, schieramento e fotografie di Orion
Il P-3 Orion è un velivolo da pattugliamento terrestre, a lungo raggio, anti-sottomarino, in funzione dagli anni '60. L'attuale modello, P-3C Update III, e la variante di intelligence dei segnali, l'EP-3E Aries, sono ancora in servizio e svolgono missioni in tutto il mondo.
Doveva sostituire il Lockheed P2V Neptune con motore a pistoni (poi ribattezzato P-2) e Martin P5M Marlin (poi ribattezzato P-5).
Lockheed ha basato il P-3 sull'aereo di linea commerciale L-188 Electra. L'aereo si distingue facilmente dall'Electra per il suo pungiglione di coda o 'MAD Boom', utilizzato per il rilevamento magnetico dei sottomarini.
US Navy P-3 Orion in volo (US Navy Photo)
Nel corso degli anni, l'Orion ha visto numerosi sviluppi di progettazione, in particolare nei suoi pacchetti elettronici. Numerose marine e forze aeree in tutto il mondo continuano a utilizzare il P-3, principalmente per pattugliamento marittimo, ricognizione, guerra anti-superficie e guerra anti-sottomarino.
Sono stati costruiti un totale di 757 P-3. I primi modelli includevano il P-3A e il P-3B, e successivamente il P-3C. Con oltre 400 aeromobili in tutto il mondo pilotati da 21 operatori in 17 paesi, il P-3 rimane una risorsa affidabile nel 2020.
Il Boeing P-8 Poseidone ora in produzione e dispiegamento presso la Marina, alla fine sostituirà i restanti velivoli P-3C nella flotta della Marina.
Caratteristiche generali
Funzione primaria: guerra anti-sottomarino e guerra anti-superficie
Appaltatore: Lockheed Martin Aeronautical Systems Company
Propulsione: quattro motori turboelica Allison T-56-A-14 (4.600 hp ciascuno)
