F-104 Starfighter della US Air Force: storia, design, specifiche, fotografie, numeri di produzione, velivoli sopravvissuti
La progettazione dell'F-104 iniziò nel novembre 1952, a seguito della richiesta dell'aeronautica americana di un aereo da combattimento diurno superiore. L'Air Force ha scelto la soluzione della Lockheed, la Caccia stellare .
L'aereo fu presto soprannominato 'il missile con un uomo a bordo', poiché la sua fusoliera lunga e sottile e le ali tozze assomigliavano a un missile più che a un aereo convenzionale. L'F-104 è stato il primo intercettore in servizio in grado di volare a velocità sostenute superiori a Mach 2 (il doppio della velocità del suono).
Il design dello Starfighter era radicale per l'epoca, poiché era un piccolo velivolo ad ala dritta mentre la maggior parte dei design contemporanei era molto più grande e presentava ali spostate all'indietro.
Le prime consegne di F-104A avvennero il 26 gennaio 1958. Gli aerei furono consegnati all'83d Fighter-Interceptor Squadron presso la Hamilton Air Force Base, in California. Poco dopo, i piloti di questo squadrone stabilirono nuovi record mondiali di velocità e altitudine.
Il 18 maggio 1958, un F-104A stabilì un record mondiale di velocità di 1.404,19 mph e il 14 dicembre 1959 un F-104C stabilì un record mondiale di altitudine di 103.395 piedi. Lo Starfighter è stato il primo aereo a detenere record mondiali ufficiali simultanei di velocità, altitudine e tempo di salita.
Le principali varianti erano l'F-104B, una versione biposto dell'F-104A, utilizzato come addestratore operativo: l'F-104C, modificato per essere utilizzato dal Tactical Air Command con predisposizione per il rifornimento in volo: e l'F-104D , una versione biposto dell'F-104C.
Gli Starfighter prestarono servizio nell'Air Force fino all'inizio degli anni '60. Alcuni hanno prestato servizio in Vietnam e sono stati utilizzati anche nelle unità della Guardia Nazionale Aerea fino al 1975. Gli F-104 sono stati utilizzati nelle forze aeree di Germania, Italia, Turchia e altri.
Specifiche tecniche dell'F-104 Starfighter
Lockheed XF-104 Starfighter S/N 37786, Buzz Numero FG-786, in volo
Armamento: Un cannone M-61 da 20 mm, due missili aria-aria, bombe nucleari o convenzionali Motore: General Electric J79 di 15.800 libbre. spinta con postbruciatore
Equipaggio: Uno Velocità massima: 1.320 mph Velocità di crociera: 575 mph Gamma: 1.250 miglia Soffitto: 58.000 piedi Intervallo: 21 piedi 11 pollici Lunghezza: 54 piedi 10 pollici Altezza: 13 piedi 6 pollici Il peso: 27.853 libbre. massimo
Numeri di produzione e velivoli F-104 sopravvissuti
L'USAF ha acquistato circa 300 Starfighter nelle versioni a uno e due posti. Inoltre, più di 1.700 F-104 sono stati costruiti negli Stati Uniti e all'estero nell'ambito del programma di aiuti militari per varie nazioni tra cui Canada, Germania Ovest, Italia, Norvegia, Paesi Bassi, Belgio, Danimarca, Grecia, Turchia, Spagna, Taiwan e Giappone.
Un certo numero di velivoli F-104 sono esposti in paesi di tutto il mondo, con circa 26 esposti negli Stati Uniti, compresi quelli mostrati nelle fotografie sottostanti.
Foto originali dell'F-104 Starfighter dalla collezione online di aeroplani
Lockheed F-104A Starfighter S/N 56733 presso HAMM a Tyler, Texas
Lockheed F-104A Starfighter nei contrassegni dell'83rd Fighter Interceptor Squadron a Tyler, Texas
Lockheed F-104 Starfighter a Tyler, Texas
Lockheed F-104 Starfighter Buzz numero FG-733 a Tyler, Texas
F-104 Starfighter al Pueblo Weisbrod Aviation Museum in Colorado
F-104 Starfighter a Eglin AFB
F-104A Starfighter 56-0753, Buzz Number FG-753, presso l'Hill Aerospace Museum nello Utah
F-104 Starfighter, S/N 56-901, Buzz Number FG-901, restaurato ed esposto al New England Air Museum
Lockheed F-104D Starfighter S/N 57-1323 al Pima Air Museum di Tucson
F-104 Starfighter Foto dei nostri amici e sostenitori
F-104D Starfighter, S/N 57-1314, dipinto come 57-1312, Castle Air Museum, Atwater, California (foto di Michael Hoschouer)
F-104A Starfighter, S/N 56-0801, Buzz numero FG-801, Edwards AFB, California (foto di Michael Hoschouer)
NASA F-104 Starfighter, N826NA, Dryden Flight Research Center, Edwards AFB, California (foto di Michael Hoschouer)
F-104G Starfighter, NASA 813, Evergreen Aviation and Space Museum, Oregon (foto di Michael Hoschouer)
F-104 Starfighter, S/N 57-1303, Buzz Number FG-903, Museo aerospaziale della California, presso l'ex McClennan AFB (foto di Michael Hoschouer)
F-104C Starfighter, S/N 57-0915, Joe Davies Heritage Airpark, stabilimento 42, Palmdale, CA (foto di Michael Hoschouer)
F-104 Starfighter, S/N 56-0891, Arizona ANG, Sky Harbor, Arizona (foto di Michael Hoschouer)
Fotografie dell'F-104 Starfighter dell'USAF
Air Force XF-104 Starfighter S/N 37786, Buzz numero FG-786, in atterraggio
USAF F-104A Starfighter FG-769 e FG-781 in volo
Lockheed F-104B Starfighter S/N 63719, Buzz numero FG-719, sul ponte di volo
Lockheed F-104C Starfighter S/N 60914, Buzz Numero FG-914
Narodni muzej ameriških zračnih sil v Daytonu v Ohiu, blizu letalske baze Wright-Patterson, ter fotografije zgodovinskih letal in galerij USAF z nasveti za obiskovalce.
Letalski vesoljski muzej Hill, v letalski bazi Hill, Ogden, Utah, s fotografijami izbranih zgodovinskih letal in vesoljskih galerij, zemljevid, navodila za vožnjo.
Center Udvar-Hazy inštituta Smithsonian v Washingtonu, D.C. na letališču Dulles, skupaj s fotografijami galerij zgodovinskih letal, nasveti za obiskovalce, zemljevid.
Severnoameriški letalski F-86D Saber Dog, letalskih sil Združenih držav, njegova zgodovina, proizvodne številke, fotografije in preživela letala v letalskih muzejih.
