United States Army Air Force bombefly fra Anden Verdenskrig, design, udvikling, produktion, krigshandling og fotografier
USA fremstillede omkring 300.000 militærfly lige før og under Anden Verdenskrig. Inkluderet i dette antal var store mængder af talrige bombefly. Produktionen udgjorde 97.810 bombefly.
Nedenfor er de dominerende militærbombefly, der blev brugt af USA under Anden Verdenskrig.
B-17 Flyvende fæstning
 |
Boeing B-17 Flyvende fæstning firemotorers tunge bombefly er et af de mest berømte og succesrige fly, der nogensinde er bygget. B-17 modtog navnet 'Flying Fortress' fra en Seattle-nyhedsreporter, som kommenterede dens defensive ildkraft og sagde 'It's a Flying Fortress'.
Den oprindelige hensigt med B-17 var at beskytte det amerikanske fastland mod invasionsflåder. I 1934 begyndte Boeing Aircraft Company i Seattle, Washington, at bygge et firemotoret tungt bombefly. Kendt som Boeing Model 299 , tog den første gang flyvningen den 28. juli 1935. Levering af disse første produktionsmodeller var mellem 11. januar og 4. august 1937.
B-17'ere tjente i hver anden verdenskrigs kampzone. Flyet er bedst kendt for dagslys strategisk bombning af tyske industrimål. B-17 fløj for det meste ud af England og udstyrede 26 af de 40 bombardementsgrupper fra det 8. luftvåben.
Efter afslutningen af Anden Verdenskrig blev B-17 hurtigt udfaset som bombefly, og Army Air Forces pensionerede det meste af sin flåde. Produktionen sluttede i maj 1945 og nåede i alt 12.731.
... om B-17, dens specifikationer, historie, produktion, overlevende og fotografier
B-24 Befrier
 Udrulning af en nybygget B-24 Liberator på Ford Willow Run Plant |
Det Konsolideret B-24 Liberator var et 4-motors, tungt bombefly med dobbelthale designet af Consolidated Aircraft of San Diego. Dens første flyvning var den 29. december 1939, og den begyndte i tjeneste i 1941.
B-24 var et mere moderne design end Boeing B-17 Flying Fortress, med en højere tophastighed, større rækkevidde, højere loft og en tungere bombebelastning. Men B-24 var sværere at flyve, med store kontrolkræfter og dårlige formationsflyveegenskaber. Placeringen af brændstoftankene gjorde også flyet tilbøjeligt til at skyde. De høje skrogmonterede vinger gjorde det også sværere at overleve styrtlandinger på land eller vand.
I alt 18.493 Liberators blev bygget, mere end noget andet fly i Anden Verdenskrig.
Det Pileløb produktionsanlæg, beliggende mellem Ypsilanti og Belleville, Michigan, blev bygget under Anden Verdenskrig af Ford Motor Company til masseproduktion af B-24 Liberator. Den 1. oktober 1942 blev det første fly færdiggjort og døbt 'The Spirit of Ypsilanti'.
Willow Run-lufthavnen, med seks startbaner til at teste fly, stod også færdig i 1942. På toppen af produktionen producerede samlebåndet en Liberator i timen. Den 28. juni 1945 ophørte produktionen, efter at 8.685 fly var blevet fremstillet.
B-25 Mitchell
 Tidlig produktionsmodel af B-25 |
Det B-25 Mitchell var et tomotoret medium bombefly brugt i Anden Verdenskrig, og fremstillet af North American Aviation. B-25 blev udnævnt til ære for militærluftfartspioneren General Billy Mitchell.
B-25 fløj første gang den 19. august 1940, og U.S. Army Air Corps accepterede de første fem B-25 i februar 1941 .
B-25 så pligt i hvert kampområde, der blev fløjet af hollændere, briter, kinesere, russere og australiere ud over amerikanske styrker.
Selvom B-25 oprindeligt var beregnet til niveaubombning fra mellemhøjder, blev den i vid udstrækning brugt i Stillehavsområdet til bombning af japanske flyvepladser fra trætopniveau og til beskydning og springbombning af fjendtlig skibsfart.
Flyet er godt husket for sin rolle i Doolittle Raid , den 18. april 1942, det første luftangreb fra USA for at ramme det japanske hjemland under Anden Verdenskrig.
Af de 9.890 B-25'er bygget under Anden Verdenskrig er der mere end hundrede overlevende fly rundt om i verden, hvoraf de fleste er placeret i USA.
B-26 Marauder
 Martin B-26 Marauder under flyvning |
Det Martin B-26 Marauder var et amerikansk tomotoret mellembombefly, der blev designet og bygget af Glenn L. Martin Company. Bomberen blev samlet på fabrikker i Baltimore, Maryland og Omaha, Nebraska.
B-26 så omfattende tjeneste under Anden Verdenskrig. Først brugt i Pacific Theatre i begyndelsen af 1942, det blev også brugt i Middelhavet Teater og i Vesteuropa.
I alt 5.288 Marauders blev bygget mellem 1941 og 1945. Efter Marauderen blev pensioneret, blev de uafhængige Douglas A-26 Invader antog betegnelsen 'B-26', hvilket førte til forvirring mellem de to fly.
B-29 Superfortress
 Boeing B-29 'Enola Gay' |
Boeing begyndte arbejdet på et langdistancebombefly under tryk i 1938. I december 1939 udsendte Army Air Corps en formel specifikation for en såkaldt 'superbomber', der var i stand til at levere 20.000 lbs bomber til et mål 2.667 miles væk, med en hastighed på 400 mph.
B-29 indeholdt den første nogensinde fuldt tryksatte næse og cockpit i et bombefly, et agterområde for besætningen var også under tryk. Da bombepladserne ikke var under tryk, blev der udtænkt en tryktunnel til at forbinde de forreste og agterste besætningsområder. En tilbagetrækkelig halekofanger blev leveret til halebeskyttelse under næsehøje starter og landinger.
I krigstid var B-29 i stand til at flyve op til 31.850 fod ved hastigheder på 350 mph. B-29 er designet som et dagbombefly i høj højde og fløj flere brandbombemissioner i lav højde om natten.
B-29 huskes oftest af mange for to missioner, der fandt sted i august 1945, over de japanske byer Hiroshima og Nagasaki, der førte til en hurtig afslutning på Anden Verdenskrig.
Oberst Tibbets piloterede B-29 ' Enola Gay ' (Serienummer 44-86292) den 6. august 1945 og droppede 'Little Boy' over Hiroshima, Japan. Han havde opkaldt flyet efter sin mor, Enola Gay Tibbets. Flyet var blevet bygget på Glenn Martin-fabrikken i Omaha, Nebraska.
Tre dage senere blev 'Fat Man' droppet på Nagasaki af B-29 ' Bockscar '.
I alt 3.970 produktions B-29'er blev bygget på flere fabrikker i hele USA.
B-32 Dominator
 Konsolideret B-32-1-CF Dominator (S/N 42-108471) |
Det Konsolideret B-32 Dominator var et firemotoret tungt bombefly bestilt af hærens luftvåben samtidig med Boeing B-29 Superfortress . I virkeligheden var B-32 et fall-back fly i tilfælde af, at den komplekse, teknologifyldte B-29 ikke levede op til forventningerne som landets førende tunge bombefly under Anden Verdenskrig.
Dominators originale design lignede Consolidateds eksisterende bombefly, den B-24 Befrier , idet den brugte tvillingefinner og en stor vinge af Davis-typen, men den havde en længere, rundere skrog og en afrundet næse.
Selvom B-32 var designet til de samme specifikationer som Boeing B-29, var det nødvendigt med betydelig mere udvikling af Consolidated for at opfylde USAAF's specifikationer. Tryksætning og fjernstyring af kanontårnene blev opgivet, og den dobbeltrorede B-24-type hale blev erstattet i 1944 af en meget stor B-29-type enkelt finne og ror.
I sidste ende resulterede B-32's test- og produktionsproblemer i begrænset tilgængelighed, og derfor så bombeflyet kun lidt handling under Anden Verdenskrig. Et fly, der blev undfanget i 1939, var ikke klar til krigshandling før midten af 1945. Succesen med B-29 Superfortress gav også mindre betydning for B-32-programmet.
I alt 300 B-32'ere blev bestilt, men kun 118 blev leveret til USAAF. I alt 130 var flybare, og 170 flere blev aflyst.
Fotografier af bombefly fra Anden Verdenskrig
| B-17F 'Boeing Bee' - S/N 42-29782 - i Seattle, WA |
| |
| Konsolideret B-24J Liberator 'Hekseri' (S/N 44-44052) fra Collings Foundation |
 |
| B-25J Mitchell 'Lazy Daisy Mae' S/N 44-86891 udstillet på Castle Air Museum i Atwater, Californien |
 |
| B-26 Marauder 'Charley's Jewel' S/N 40-1459 på MAPS Air Museum i Akron, Ohio |
| |
| B-29 Superfortress 'Straight Flush' på Hill Aerospace Museum i Utah (personalefoto) |
 |