Boeing B-29 Superfortress Bockscar, et overlevende bombefly fra Anden Verdenskrig, der hjalp med at vinde krigen mod Japan

USA byggede i nærheden af ​​4.000 B-29'ere til krigsindsatsen i begyndelsen af ​​1940'erne. I alt kun omkring 22 komplette B-29-fly har overlevet, er blevet bevaret og er i øjeblikket udstillet i USA. Kun én er luftdygtig tilstand,' FiFi '.

Dette er historien om en anden B-29 overlevende ... 'Bockscar' .

Den 509. sammensatte gruppe

Det 509. sammensatte gruppe blev oprettet i september 1944, da generalmajor Leslie Groves, leder af Manhattan-projektet, der bygger atombomben, så behovet for en dedikeret gruppe flyvere, der var trænet til at kaste bomben på mål i Japan og vende sikkert tilbage til amerikanske baser.

Han valgte 29 år gammel Oberst Paul W. Tibbets, Jr. at samle og kommandere gruppen på 1.800 mand.

Sølvplades superfæstninger

I slutningen af ​​1944 valgte Army Air Forces' ledere Glenn L. Martin Company i Omaha til at producere en eskadron af B-29'ere med kodenavnet ' Sølv tallerken '. Martin modificerede disse Superfortresses ved at fjerne alle kanontårne ​​undtagen halepositionen, fjerne panserpladen og installere Curtiss elektriske propeller. Dørene til bomberum og skrogsektionen mellem bomberummene blev fjernet for at skabe en enkelt 33 fods bomberum, som kunne rumme enten 'Fat Man'- eller 'Little Boy'-versionerne af atombomben.

Silverplates fire Wright 2.200 HK, R-3350-57 Cyclone-motorer understøttede en startvægt på 67 tons fuldt lastet og en marchhastighed på 190 til 200 miles i timen. Flyets loft var 35.000 fod, næsten syv miles over havets overflade.

AAF tildelte flåden af ​​15 Silverplate Superfortresses til 509th Composite Group. Som gruppechef havde Tibbets ikke noget specifikt fly tildelt ham, ligesom missionspiloterne havde. Han var berettiget til at flyve et hvilket som helst fly til enhver tid.

Flytningen til Tinian og endelige bombeplaner

Den japanske Ushi Point-flyveplads på Stillehavsøen Tinian i Marianerne var faldet til USA's styrker den 26. juli 1944. Erobringen af ​​Tinian var en central del af planen om at give en tættere base for de amerikanske styrker til at bombe Japan. Alligevel var afstandene til Japan store, da øen ligger 1.500 miles syd for Tokyo. Arbejdet med at genoprette og forbedre flyvepladsen for at støtte Superfortresses begyndte straks af Army Seabees.

Formet som Manhattan i New York navngav hærens ingeniører basefaciliteterne med navne som Broadway og 42nd Street. Dens fire parallelle landingsbaner ved North Field var 8.500' lange og markeret som 'A', 'B', 'C' og 'D' (fra nord til syd). Hardstands blev bygget for at parkere og vedligeholde 265 superfortresses. To yderligere landingsbaner blev bygget på West Field (i dag kendt som Tinian International Airport).

I 1945 blev Tinian den største flyveplads i verden, besat af 40.000 amerikanske tropper.

I maj 1945 var 509. flyttet til Tinian. Det blev tildelt et område nær flyvepladsen i den nordlige ende af Tinian, flere miles fra de vigtigste installationer, hvor de andre grupper var tildelt. Det 509. fly brugte næsten altid bane 'A', og flyene blev parkeret væk fra de andre grupper på nordsiden af ​​banen.

Den 26. juli 1945 kastede krydseren Indianapolis anker ud for Tinian og lossede en 15 fods trækasse. Indeni var atombomben, komplet bortset fra en anden enhed uran, som en B-29 senere leverede. Fire dage efter afgang fra Tinian blev Indianapolis sænket af en japansk ubåd.

I august 1945 blev planerne for atombombemissionerne færdiggjort. Syv superfortresses ville deltage i hver bombekørsel: den primære (bærer bomben), en standby, et fotofly, et med videnskabelige instrumenter til at måle eksplosionen, og tre andre, der ville spejde fremad. Bombning ville være visuel snarere end med radar. Mulige målbyer omfattede Hiroshima, Kokura, Niigata og Nagasaki.

Bockscar flytter til Pacific Theatre i Anden Verdenskrig En af sølvpladerne, 'Bockscar' , en B-29A-40-MO Superfortress, S/N 44-27297, blev leveret den 19. marts 1945 til U.S. Air Forces efter endelig samling af Martin Company i Omaha, Nebraska.

Efter levering blev Bockscar efterfølgende tildelt 393d Bombardment Squadron, 509th Composite Group, på Wendover Army Air Field, Utah i april 1945.

Besætning C-13 blev tildelt Bockscar, inklusive piloten Frederik C. Bock . Det navn, der blev givet til flyet, og malet på det efter missionen, var en start på navnet på flychefen.

Bockscar forlod Wendover den 11. juni 1945 for Tinian Island i Marianas, hvor den ankom den 16. juni. Færgeruten fra Utah omfattede normalt stop i Californien, Hawaii og Guam. Det fik oprindeligt Victor (enhedstildelt identifikation) nummer 7, men fik den 1. august trekants N-halemarkeringerne fra 444th Bombardment Group som en sikkerhedsforanstaltning, og den fik sin Victor ændret til 77 for at undgå fejlidentifikation med et faktisk 444. fly. .

Bockscar blev brugt i 13 trænings- og øvelsesmissioner fra Tinian og tre kampmissioner, hvor den kastede 'græskar'-bomber mod industrielle mål i Japan. Græskarbomberne var et middel til at give realistisk træning til senere atombombeflyvninger. De var en tæt, men ikke-nuklear replikering af atombomben med de samme ballistiske og håndteringsegenskaber. (Se billedet nedenfor for næsekunstmarkeringer på Bockscar, der indikerer græskarbomberne, den kastede)

Dagen for det første atombombefald: 6. august 1945

Oberst Tibbets piloterede B-29 ' Enola Gay ' den 6. august 1945 og droppede 'Lille dreng' højberiget uran, eksplosionsagtig, 'pistolaffyret' atombombe over Hiroshima, Japan. Lille dreng var alt andet end lille, 12 fod i længden og 28 tommer i diameter og vejede 9.000 pund.

Japan overgav sig ikke og troede tilsyneladende, at USA kun havde én atombombe. Faktisk havde USA kun TO bomber, selvom der var planer om at få andre samlet inden september og nedkastet yderligere missioner over Japan.

Dagen, hvor den anden bombe faldt: 9. august 1945

En anden B-29 Superfortresses-flyvning, med Bockscar som det primære fly, var planlagt til at bombe Kokura, Japan den 11. august 1945. Men vejret tvang en ændring af datoen til 9. august. Dette andet atombombeløb skulle yderligere ødelægge Japans militær struktur, men også for at demonstrere, at USA havde et arsenal af atomvåben. 'Bockscar' skulle bære bomben. B-29 'Den store kunstner' blev udpeget som observations-, instrumenteringsstøttefly for missionen og en anden B-29, 'Den store stank' som det fotografiske fly. De to vejrfly var 'Enola Gay' og 'Laggin' Dragon'.

Den 9. august 1945 blev Bockscar styret af en anden besætning C-15 (der normalt fløj B-29 'The Great Artiste') ledet af flychefen Charles W. Sweeney . Takeoff fra Tinian's North Field var kl. 03:45.

The Great Artiste, som var det fly Sweeney oftest fløj, var oprindeligt udpeget til at kaste den anden bombe, men flyet var blevet udstyret med observationsinstrumenter til Hiroshima-missionen. At flytte instrumenteringen fra The Great Artiste til Bockscar ville have været en kompleks og tidskrævende proces, og da den anden atombombemission blev flyttet op fra den 9. til den 11. august på grund af prognoser om dårligt vejr, var besætningerne på The Great Artiste og Bockscar byttede fly. Resultatet var, at bomben blev båret af Bockscar, men fløjet af Sweeney og hans C-15-besætning af The Great Artiste.

Det oprindelige mål var Kokura, men på grund af skydække og røg fra tidligere B-29 bombeangreb, blev målet ændret til Nagasaki, 95 miles mod syd, hvor to store Mitsubishi våbenfabrikker var placeret.

Kort tid senere udgav Bockscar med succes 'Fed mand' højberiget plutonium, implosions-type atombombe over byen Nagasaki. Den eksploderede 43 sekunder senere med et eksplosionsudbytte svarende til 21 kilotons TNT i en højde af 1.650 fod.

Efter bombetogtet løb Bockscar faretruende lavt på brændstof og landede knap på Yonton Airfield i Okinawa.

Den 14. august 1945 accepterede japanerne de allieredes vilkår for ubetinget overgivelse. Bockscar bliver ofte krediteret som det fly, der faktisk afsluttede Anden Verdenskrig.

Bockscars skæbne efter Anden Verdenskrig

Efter krigens afslutning blev Bockscar fløjet tilbage til USA i november 1945 og tildelt 509. på Roswell Army Air Field, New Mexico. I august 1946 blev det tildelt 4105. Army Air Force Unit på Davis-Monthan Army Air Field, Arizona, til opbevaring. Det blev vist på Davis-Monthan AFB i Tucson som 'flyet, der bombede Nagasaki', men i markeringerne af The Great Artiste (se billedet nedenfor). I september samme år blev det givet til National Museum of the United States Air Force på Wright-Patterson Air Force Base, Ohio.

Efter at have været opbevaret i årevis i ørkenen, blev Bockscar fløjet til Dayton i september 1961. I dag er den udstillet på Museum of the United States Air Force i Dayton, Ohio i dets originale markeringer (se billeder nedenfor).

Boeing B-29 Superfortress 'Bockscar' på lager i Davis-Monthan AFB efter Anden Verdenskrig

Andre overlevende B-29 Superfortress-fly

klik for at se en komplet liste over overlevende B-29'ere, deres navne, serienumre og placeringer

Fotografier af B-29 Superfortress 'Bockscar'

B-29 Superfortress 'Bockscar' ved National Museum of the U.S. Air Force i Dayton, Ohio

B-29 Superfortress 'Bockscar' med en mockup af 'Fat Man'-bomben ved siden af,

B-29 Superfortress 'Bockscar' S/N 44-27297 i Dayton, Ohio

Venstre næsebillede af B-29 Superfortress 'Bockscar', der viser fire sorte 'græskar'-bomber og en rød 'Fat Man'-atombombe

Bombadier-stilling i B-29 Superfortress 'Bockscar' ved Wright-Patterson Air Force Base

B-29 Superfortress 'Bockscar' Nose Art ... Salt Lake til Nagasaki

B-29 Superfortress 'Bockscar' set fra skroget bagfra

B-29 Superfortress 'Bockscar' halesektion, Wright-Patterson AFB, Ohio

Mere om B-29 Superfortress
B-29 Udvikling og produktion	B-29 under Anden Verdenskrig og Korea	B-29 varianter	B-29 Overlevende	B-29 FiFi	B-29 Fotos