Sèrie Century de la Força Aèria dels EUA: F-100, F-101, F-102, F-104, F-105 i F-106
El Sèrie Century era un grup d'avions de caça i interceptors militars dels EUA des de l'F-100 fins a l'F-106. La sèrie va incloure els primers dissenys d'avions supersònics amb èxit al servei de la Força Aèria dels Estats Units, i va romandre en servei actiu durant els anys 70 i 80 amb la Reserva de la Força Aèria i la Guàrdia Nacional Aèria.
L'avió de la sèrie Century representava una barreja de caces-bombarders (F-100, F-101A, F-105) i interceptors purs (F-101B, F-102, F-104, F-106).
| La 'Sèrie Century' de principis de caça i interceptors a reacció de la Força Aèria dels Estats Units En sentit contrari a les agulles del rellotge des de la part inferior: F-104, F-100, F-102, F-101, F-105... i l'F-106 afegit més tard |
 |
| Avions 'Century Series' de la USAF en vol F-100 (a baix), F-104 (esquerra), F-101 (a dalt) i F-102 (dreta) |
 |
F-100 Super Sabre
 F-100 Super Sabre S/N 63748, número Buzz FW-748 |
El F-100 Super Sabre va ser el primer membre de la 'Century Series', un avió supersònic d'ala inclinada que va servir a la Força Aèria dels Estats Units des del 1954 fins al 1971. Va romandre actiu a la Guàrdia Nacional Aèria fins al 1979.
L'F-100 va ser el primer avió de caça a reacció de la Força Aèria capaç de velocitat supersònica en vol pla. A més del seu armament de bomba nuclear i quatre canons de 20 mm, el Super Sabre podria estar equipat per disparar coets i míssils, inclòs el GAR-8 Sidewinder, que busca calor. L'F-100 tenia un sostre de servei superior a 50.000 peus i un abast de més de 1.000 milles estatutàries.
Llegeix més sobre el F-100 Super Sabre de l'aviació nord-americana
| F-100A Super Sabre nord-americà 53537, número Buzz FW-537 |
 |
F-101 Voodoo Fighter
 |
El McDonnell F-101 Voodoo era un avió de caça supersònic dissenyat per escortar bombarders i servir com a caçabombarder, un interceptor per a tot temps i un avió de reconeixement fotogràfic. Va servir durant la crisi dels míssils cubans i durant la guerra del Vietnam.
Els Voodoos van ser dissenyats com a caces de llarg abast i bireactors per escortar bombarders, atacar objectius llunyans i oferir un suport proper a les tropes terrestres. Les versions de caça d'atac, interceptor i reconeixement van servir amb els comandaments aeri estratègics, de defensa aèria i tàctica de la força aèria dels EUA i al Canadà.
L'F-101 va fer el seu primer vol el 29 de setembre de 1954. El primer F-101A de producció va entrar en funcionament el maig de 1957, seguit de l'F-101C el setembre de 1957 i l'F-101B el gener de 1959.
Es van produir un total de 807 avions F-101. L'últim Voodoo es va retirar el 1986.
Llegeix més sobre el McDonnell F-101 Voodoo
| F-101 Voodoo, S/N 90418, exposat al March Field Air Museum de Califòrnia |
 |
F-102 Delta Dagger
 |
Davant la nova amenaça d'un atac de bombarders de llarg abast soviètic dirigit a sòl nord-americà, la Força Aèria dels Estats Units va demanar als fabricants d'aviació propostes de disseny per a un interceptor supersònic.
El programa '1954 Interceptor' va especificar un avió capaç d'assolir una altitud de 50.000 peus en quatre minuts, i que podria estar en servei el 1954.
L'11 de setembre de 1951 la proposta de Convair, el YF-102A, va ser escollida per la Força Aèria.
Basat en el primer avió d'ala delta motoritzat, el XF-92A , el Delta Dagger es va convertir en el primer interceptor per a tot temps capaç de velocitats supersòniques en vol pla, i el primer avió dissenyat amb un armament de míssils.
Llegeix més sobre el Convair F-102 Delta Dagger
| Convair F-102 Delta Dagger S/N 56-1393, Buzz Number FC-393 |
 |
Caça estel·lar F-104
El disseny de l'F-104 va començar el novembre de 1952, com a resultat de la necessitat de la Força Aèria dels Estats Units d'un avió de caça superior. La Força Aèria va triar la solució de Lockheed, la Caça estel·lar .
 |
L'avió va rebre ràpidament el sobrenom de 'el míssil amb un home a dins', ja que el seu fuselatge llarg i prim i les ales tossudes s'assemblaven més a un míssil que a un avió convencional. El F-104 va ser el primer interceptor en servei que va poder volar a velocitats sostingudes per sobre de Mach 2 (el doble de la velocitat del so).
El disseny de l'Starfighter va ser radical per a la seva època, ja que era un avió petit i d'ala recta, mentre que la majoria dels dissenys contemporanis eren molt més grans i presentaven ales enrere.
Els primers lliuraments de F-104A van tenir lloc el 26 de gener de 1958. Els avions van ser lliurats al 83d Fighter-Interceptor Squadron a la base aèria de Hamilton, Califòrnia. Poc després, els pilots d'aquest esquadró van establir nous rècords mundials de velocitat i altitud.
Llegeix més sobre el Lockheed F-104 Starfighter
| Lockheed F-104 Starfighter al Historic Aviation Memorial Museum de Tyler, Texas |
 |
F-105 Thunderchief
 |
El Convair F-106 Delta Dart era un caça-bombarder supersònic capaç de velocitats Mach-2. L'avió va ser inicialment un projecte intern de la República dissenyat per substituir l'RF-84F Thunderflash.
La Força Aèria dels Estats Units va adjudicar a Republic un contracte per a 199 avions el setembre de 1952, però més tard va reduir la mida de la comanda. Cap a finals de 1953, tot el programa va ser cancel·lat per la Força Aèria a causa d'una sèrie de retards i incerteses sobre l'avió.
El 1954, va fer una altra comanda, i el prototip YF-105A va volar per primera vegada l'octubre de 1955. El primer F-105B de producció va ser acceptat per la Força Aèria el maig de 1957.
El juny de 1957 Republic Aviation va demanar que es nomenés l'F-105 Thunderchief , continuant la seqüència de l'avió de la companyia amb el nom de Thunder, p. P-47 Thunderbolt , F-84 Thunderjet , i F-84F Thunderstreak .
Llegeix més sobre el Republic Aviation F-105 Thunderchief
| F-105 Thunderchief, S/N 57-803, exposat al March Field Air Museum de Califòrnia |
 |
F-106 Delta Dart
 |
El Convair F-106 Delta Dart va ser l'avió interceptor principal per a tot temps per a la Força Aèria dels Estats Units des dels anys 60 fins als 80.
El F-106 es va imaginar com un interceptor armat de míssils especialitzat per a tot temps per abatre bombarders. El seu disseny va evolucionar a partir del F-102 Delta Dagger , també construït per Convair.
El primer F-106A va volar el 26 de desembre de 1956 i els lliuraments a la Força Aèria van començar el juliol de 1959. La producció va acabar a finals de 1960.
Llegeix més sobre el Convair F-106 Delta Dart
| Convair F-106A Delta Dart S/N 59-0003 a Tucson al Pima Air & Space Museum |
 |
Altres avions F-1xx... i alguns desapareguts
Tot i que la designació 'Sèrie Century' es refereix habitualment només als F-100, F-101, F-102, F-104, F-105 i F-106, hi ha hagut altres avions de la sèrie 'cent'.
F-103
| |
El Republic XF-103 (AP-57) va ser dissenyat per ser un potent avió interceptor armat amb míssils d'ala delta capaç de destruir bombarders soviètics mentre volava a velocitats tan ràpides com Mach 3.
El juny de 1954 es va adjudicar a Republic un contracte per a tres prototips. Malgrat un llarg desenvolupament, mai va passar de l'etapa de maqueta i el projecte es va cancel·lar l'agost de 1957.
F-107
El F-107 nord-americà es basava en el F-100 Super Sabre , i incloïa moltes innovacions i característiques de disseny radicals, com ara les preses d'aire sobre el fuselatge. El concurs d'aquesta generació d'avions va ser finalment guanyat per la República F-105 Thunderchief , i la majoria dels prototips F-107 van acabar amb les seves vides com a avions de prova. Mai no va rebre el nom oficial de la Força Aèria, s'ha conegut com el 'Super Super Sabre' i l''Ultra Sabre'.
Només es van construir tres prototips. Un està exposat al Museu de l'Aire i de l'Espai Pima a Tucson i un segon al Museu Nacional de la Força Aèria dels EUA (veure fotos a continuació).
Llegeix més sobre el North American Aviation F-107A Ultra Sabre
F-107A al Pima Air & Space Museum (Foto del personal)  | F-107A al Museu de la Força Aèria dels EUA (Foto del personal)  |
F-108
El North American Aviation XF-108 Rapier va ser un avió interceptor d'alta velocitat i de llarg abast proposat dissenyat per defensar els Estats Units contra els bombarders estratègics supersònics soviètics. L'avió d'ala delta estava pensat com a reemplaçament del Convair F-106 Delta Dart . L'avió hauria creuat a velocitats properes a Mach 3, i estava equipat amb radar i míssils que oferien rangs d'engranatge de fins a 100 milles contra objectius de la mida d'un bombarder.
El programa F-108 compartia el desenvolupament del motor amb el programa nord-americà de bombarders estratègics XB-70 Valkyrie, però es va cancel·lar el 1959 i mai va entrar en producció.
F-109
| |
La designació 'F-109' mai es va assignar oficialment a cap programa de caça. Aquesta designació de vegades s'atribueix al projecte de caça supersònica VTOL Bell Model D-188 de finals dels anys 50. També es va demanar 'F-109' per a la versió d'interceptor de dos seients de l'F-101 Voodoo (però posteriorment es va numerar F-101B).
F-110
Dos F4H-1 de la Marina dels Estats Units (BuNos 149405 i 149406) es van lliurar a Langley AFB a Virgínia per a l'avaluació per a l'ús de la Força Aèria dels EUA. Estaven pintats amb marques de la USAF amb la designació 'F-110A' destacada al nas.
L'F-110A Spectre estava en l'etapa de prototip quan es va canviar la designació a F4C Phantom II . El primer F4C de producció de l'USAF (62-12199) va tenir el seu primer vol el maig de 1963.
F-111
| |
L'F-111 va ser dissenyat per complir els requisits de la Força Aèria dels Estats Units i la Marina dels EUA per a un caçabombarder tàctic. La Força Aèria buscava un substitut menys costós per al bombarder de penetració B-1 i un reemplaçament per al B-58 i els primers models B-52.
Va ser el primer avió d'ala basculant de producció. Les ales es posen cap endavant quan es necessita més sustentació, per a enlairaments i aterratges o per volar a baixa velocitat. Es retreuen per a altes velocitats per reduir la resistència aerodinàmica a l'avió.
Els de la USAF F-111A va volar per primera vegada el desembre de 1964, i els primers models de producció es van lliurar a la USAF el 1967. No obstant això, la Marina F-111B programa es va cancel·lar. En total, es van construir 566 F-111 de totes les sèries, 159 d'ells eren F-111A.
La Dinàmica General FB-111 va ser el bombarder de mig abast del SAC, capaç de volar a velocitats supersòniques a 200 peus sobre el terra i el doble de la velocitat del so per sobre de 35.000 peus.
Llegeix més sobre el General Dynamics FB-111 Aardvark
F-112 a F-116
A finals de la dècada de 1960, la Força Aèria dels Estats Units va començar a adquirir avions de caça soviètics amb finalitats d'avaluació i entrenament en combat aire-aire. L'adquisició i l'ús d'aquests avions va ser molt secret, i les operacions es van fer des de la instal·lació de proves de Groom Lake, Nevada (Àrea 51).
| |
Es creu que aquests caces soviètics obtinguts pels EUA van rebre números de sèrie F-xxx per a la seva avaluació pels pilots nord-americans.
F-117
El Lockheed F-117 Nighthawk és un avió d'atac furtiu d'un sol seient i bimotor desenvolupat per la secreta divisió Skunk Works de Lockheed i operat per la Força Aèria dels Estats Units (USAF). Va ser el primer avió operatiu dissenyat al voltant de la tecnologia furtiva.
L'avió va aconseguir la capacitat operativa inicial el 1983, però es va mantenir sota el més estricte secret durant molts anys. No va ser fins al 1988 que el programa va ser reconegut públicament, i no va ser fins al 1990 que va fer la seva primera aparició pública formal.
Es van construir un total de 64 F-117, 59 versions de producció i 5 prototips.
Llegeix més sobre el Lockheed F-117 Nighthawk